174 años del nacimiento de Mons. Silva García
El 26 de junio de 1850 nació quien fue el décimo y último de los Obispos de la Diócesis de Mérida y primer Arzobispo de la Arquidiócesis de Mérida Mons. Antonio Ramón Silva García.
Durante su formación religiosa vivió en carne propia la persecución de que objeto la iglesia católica por parte del entonces Presidente de la República Antonio Guzmán Blanco, período caracterizado por expulsión de obispos, arzobispos, clausura de los seminarios, conventos y comunidades religiosas.
Al seminarista Antonio Ramón Silva le tocó abandonar el país en 1870 rumbo a Puerto España, Trinidad, donde recibió la Ordenación Sacerdotal de manos, del también expulsado, Mons. Silvestre Guevara y Lira, Arzobispo de Caracas.
En 1878 regresa a Caracas, y le asignan el cargo de Cura Auxiliar de la Parroquia Santa Ana de esa ciudad, donde se venera la antigua imagen del Nazareno de San Pablo, hoy Iglesia Santa Teresa.
A los 28 años de edad obtiene el grado de Doctor en Teología otorgado por la Universidad Central de Venezuela. Fue Catedrático de Sagrada Escritura y miembro de la Junta de Inspección y Gobierno de la Universidad Central de Venezuela.
Durante el gobierno de Guzmán Blanco, son conocidas las profundas diferencias con el octavo Obispo de Mérida Mons. Juan Hilario Bosset quien fue desterrado por el gobierno guzmancista, murió el 23 de mayo de 1873, cuando iba rumbo a su destierro a la Nueva Granada. Con su deceso el Obispado de Mérida quedó vacante durante ocho largos años.
Mons. Román Lovera fue designado noveno Obispo de la Diócesis de Mérida y estuvo en el cargo durante 11 años, murió estando de visita pastoral en Carora el 13 de abril de 1892. Con su muerte la Diócesis de Mérida quedó nuevamente vacante durante casi tres años.
El 21 de mayo de 1894, el Pbro. Antonio Ramón Silva García se convierte en el décimo Obispo de la Diócesis de Mérida, Preconizado por el Papa León XIII, Ordenado Obispo por Mons. Críspulo Uzcátegui, Arzobispo de Caracas, quien fue además el Consagrante de Venezuela al Santísimo Sacramento el 2 de julio de 1899, precisamente por la persecución que vivía la iglesia.
En su primera Carta Pastoral como Obispo afirmó que había venido a regir y gobernar la diócesis, y con el auxilio de Dios, estaba dispuesto a regirla y gobernarla. Durante tres décadas recorrió toda la diócesis, fue un gran Pastor como Obispo.
Desde el 11 de junio de 1923, el Papa Pío XI elevó la Diócesis de Mérida a la categoría de Arquidiócesis, siendo nombrado Mons. Antonio Ramón Silva García, Primer Arzobispo de la Arquidiócesis de Mérida, destacándose como uno de los obispos que más Visitas Pastorales realizó. Fue el primer Obispo que visitó los Pueblos del Sur, profetizando que en el futuro si se quiere comunicar y desarrollar estos pueblos habrá que hacerles carretera. Misión cumplida por varios sacerdotes conocidos como Los Curas Camineros, no durante su gestión sino con Mons. Acacio Chacón Pérez.
Mons. Antonio Ramón Silva García Silva fue el ilustre fundador del Archivo y el Museo Arquidiocesano, creador del primer Boletín Eclesiástico en Venezuela, el de Mérida, cerró el Seminario de Curazao y reabrió el Seminario San Buenaventura en Mérida, creó El Vigilante Católico e innumerables obras que no podemos mencionar en este artículo.
Mons. Antonio Ramón Silva murió en Mérida el 31 de julio de 1927, le sucedió en el cargo Mons. Acacio Chacón Guerra su Arzobispo Coadjutor.
Hoy 26 de junio, cuando se cumplen 174 años de su nacimiento, queremos rendirle tributo y reconocimiento al Ilustrísimo Mons. Antonio Ramón Silva García, quien fue Obispo de Mérida durante veintiocho años y cuatro años como Arzobispo.
Freddy Criollo Villalobos
Oficina de Prensa
Arquidiócesis de Mérida
26/06/24
