El abogado Barry J. Pollack, representante de Nicolás Maduro en el proceso penal que se le sigue en la Corte del Distrito Sur de Nueva York, envió el 20 de febrero una carta al juez Alvin K. Hellerstein para informar sobre dificultades relacionadas con las sanciones impuestas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro.
En el escrito, la defensa explica que antes de la primera comparecencia de Maduro, realizada el 5 de enero de 2026, tanto él como el gobierno venezolano estaban sujetos a sanciones, por lo que era necesario obtener una licencia específica de la OFAC para poder representarlo y recibir pagos por honorarios y gastos asociados al caso.
Según la carta, el 7 de enero los abogados de Maduro y de Cilia Flores solicitaron licencias que permitieran su representación y la aceptación de fondos del gobierno de Venezuela para cubrir los costos legales de ambos acusados tras su captura en una operación militar de Estados Unidos en Caracas. El 9 de enero, la OFAC otorgó ambas licencias. Sin embargo, horas después modificó, «de oficio y sin explicación», la licencia correspondiente a Maduro, eliminando la autorización para recibir fondos del gobierno venezolano destinados a su defensa, argumenta el abogado en su carta.
Pollack señala que la licencia enmendada no permite aceptar pagos por los costos legales de Maduro provenientes de Venezuela. Alega que el Estado venezolano tiene la obligación de cubrir esos gastos, que su cliente tiene la expectativa legítima de que así ocurra y que impedir ese pago interfiere con su derecho, consagrado en la Sexta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, a contar con el abogado de su elección.
En la comunicación también se indica que, aunque la OFAC ha concedido otras licencias comerciales relacionadas con transacciones con Venezuela, no ha respondido a la solicitud de restituir la autorización original vinculada a los costos de defensa. El abogado precisa que ha conversado con el fiscal adjunto asignado al caso para informarle sobre la situación.
La defensa aclara que, por ahora, no está solicitando una medida concreta al tribunal, sino informando sobre el estado del asunto. Advierte que, si la OFAC no actúa o rechaza formalmente la petición, presentará una moción ante la corte para solicitar alivio judicial y propone discutir el tema antes de que se presenten escritos formales, si el juez lo considera conveniente.
La carta fue aceptada para su archivo por el juez Hellerstein el 25 de febrero de 2026.
Washington no reconoce a Nicolás Maduro como presidente legítimo de Venezuela desde 2019.
25-02-2026
