Por Andrés E. Mora M…
Al día de hoy, sábado 23/05/2026, nos encontramos a sólo 19 días del inicio del cuarto mundial de fútbol que albergará el norte del continente americano, mientras que, del tercero llevado a cabo en esas latitudes, ya han transcurridos 11.633 días. Son, entonces, casi 32 años los que han pasado desde aquella pena máxima fallada por Roberto Baggio que le permitió a la “canarinha” levantar su cuarta copa mundial al vencer 3-2 a la “azzurri” en la definición por penales en la que devino – luego del empate a cero en los 120 minutos, único ocurrido en las 22 ediciones jugadas – la final de la Copa Mundial de Fútbol USA 94.
Trofeo obtenido veintidós años después del tricampeonato alcanzado en México 70, ante el mismo rival, casualmente, por aquella “verdeamarhela” de ensueño – la de los “cinco números 10” con Pelé a la cabeza y con Mario “lobo” Zagallo como DT, considerada por una mayoría avasalladora de los entendidos como la mejor selección de la historia – que trituró 4-1 a Italia en la final. Goleada que le facilitó a la “errante” copa Jules Rimet encontrar un “hogar” definitivo en las vitrinas de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF)… De donde – lamentable e inexplicablemente – fuera robada años después… Pero esa es otra historia.
Así las cosas, son menos de 456 horas las que nos separan del pitazo inicial del México-Sudáfrica a jugarse en el remodelado Estadio Azteca, juego que sube el telón de la Copa Mundial de la FIFA 2026 – tercera ocasión que el recinto futbolístico de la capital mexicana hospedará el partido inaugural de una Copa del Mundo, un hecho inédito que marca un hito en la historia balompédica del planeta –, siendo, asimismo, la primera edición que cuente con 48 selecciones y tres países anfitriones (Canadá, Estados Unidos y México).
Es de hacer notar que al finalizar el Mundial USA 94 – con Brasil llevándose el torneo, como acabamos de rememorar – Sudamérica sumaba su octavo campeonato de los 15 disputados, con Europa haciéndose de los otros 7. En la actualidad, no obstante, Europa supera 12-10 a Sudamérica en Mundiales ganados ya que, de los últimos 7, el “viejo continente” se llevó 5 por sólo 2 del “nuevo continente”. De hecho, la victoria de la “albiceleste” en Catar 2022 cortó una racha de 4 triunfos europeos consecutivos en Copas del Mundo.
Somos de los que piensan que el punto de quiebre, ese momento crítico que provocó el cambio drástico en la tendencia señalada arriba, ocurrió el 15-12-1995. Ese día el Tribunal Europeo de Justicia falló a favor del futbolista belga Jean-Marc Bosman – quien demandó al club RFC Lieja, la Federación belga de fútbol y a la UEFA por limitarle la libertad de acción como ciudadano de la Unión Europea al finalizar su contrato con el club –, sentencia, conocida popularmente como Ley Bosman, que tuvo un impacto determinante en el concierto futbolístico mundial.
Esta Ley eliminó los cupos de extranjeros para jugadores europeos y, además, permitió que jugadores con ascendencia europea se naturalizaran para no contar como extranjeros. Ese nuevo marco legal desató un éxodo masivo de futbolistas sudamericanos a Europa, una vez que los clubes importantes comenzaron a fichar estrellas sudamericanas – consagradas y jóvenes promesas – de forma regular. Por supuesto, con el tiempo el fichaje se extendió a jugadores asiáticos y africanos. De tal manera que Europa – Ley Bosman mediante – se convirtió en un enorme crisol en el que se funde lo mejor que tiene el fútbol europeo con lo mejor que ofrece el balompié sudamericano, africano y asiático.
Por estos lares, una especie de “Ley Bosman” vernácula, que bien pudiéramos denominar «Ley Saab» – que eliminó de un plumazo el requisito de ser venezolano por nacimiento y no poseer otra nacionalidad para ser diplomático de este país – fue promulgada por el Estado venezolano apenas fue detenido el empresario barranquillero Alex Saab en Cabo Verde el 12-06-2020.
En ese sentido, el canciller Jorge Arreaza de inmediato le comunicó a las autoridades de aquel país africano – el cual hará su histórico debut en una Copa Mundial de Fútbol cuando enfrente a España el lunes 15-06-2026 por la primera jornada del Grupo H – que el nacido en la hermana República, y con ascendencia libanesa, era un enviado especial de Venezuela que estaba en una misión en Irán en nombre del Gobierno… La estrategia no prosperó.
Ante la «gambeta» fallida y «tiro al arco» desviado, el canciller, en diciembre 2020, intentó una «jugada» más agresiva y «puso toda la carne en el asador»: nombra al de Barranquilla embajador extraordinario y plenipotenciario, representante permanente alterno de la Misión de Venezuela ante la Unión Africana, con sede en Addis Abeba (Etiopia).
No obstante, todos los intentos de la «ofensiva» de los que conformaban el poder entonces – que tuvieron al ahora gobierno encargado como pieza vital – no pudieron perforar la «valla» defendida por la justicia caboverdiana que – al mejor estilo del «Dibu» Martínez para que el Aston Villa quedará campeón de la UEFA Europa League – mantuvo su «portería» en cero… Saab fue extraditado a Estados Unidos el 16-10-2021… Luego liberado por ese país en diciembre de 2023 como parte de un canje de prisioneros.
Los algo más de tres años de cautiverio, aunado a la intensa campaña mediática orquestada en las redes sociales por quienes tenían el poder en Venezuela pidiendo su liberación, convirtieron al “venezolano naturalizado” en un héroe de la Revolución bolivariana. Por su lealtad lo nombraron Ministro del Poder Popular de Industrias y Producción Nacional entre octubre 2024 y enero 2026.
… Pero, repentinamente, el gobierno encargado fue llamado al “VAR” y decide resetear la actuación de Saab, nada de lo actuado por él existió debido a una falta previa: “cédula ilegal”… Tarjeta roja y deportación…
Prof. Titular jubilado ULA – Cronista deportivo
aemora@gmail.com, @amoramarquez
23-05-2026
