Los economistas dividen el estudio de la actividad económica en dos grandes bloques según sean las unidades que se consideren o una agrupación de ellas. La primera es la que se denomina Microeconomía y la segunda es Macroeconomía. Es así que el estudio del desenvolvimiento de la economía de un individuo o una empresa tiene teorías y métodos específicos un tanto diferentes –pero equivalentes-, a cuando se trata de conglomerados o grupos (como una ciudad, región o país).
A nivel micro: la economía de una persona o una familia crece o decrece cuando sus ingresos, en términos reales, (manteniendo invariable los precios de las cosas que consume) aumentan o disminuyen; de forma que sus gastos igualmente tienden a crecer o a reducirse. Lo mismo ocurre con una empresa: su volumen producción y valor de las ventas reflejan, en el tiempo, si la empresa crece o decrece, siendo los valores más precisos del crecimiento si estas ventas las compara con los gastos que ha realizado en un período específico; es decir, la ganancia o el excedente.
Lo mismo ocurre a nivel macro o agregado. Si un conglomerado de personas –por ejemplo, de un país-, ve aumentar sus ingresos, significa que aumenta su capacidad para mayores sus gastos de consumo, en cuyo caso su situación económica mejora. En el caso contrario, a menores ingresos, tiende a reducir sus gastos y su situación declina. Asimismo, si ocurren incrementos de los ingresos y gastos, se puede deducir que las empresas, de ese conglomerado, estarán observando mayores ventas y sus ganancias estarán creciendo. Sin embargo, a esta escala agregada es necesario, a los fines de medir el crecimiento neto o efectivo, realizar ajustes dado que lo que son ventas de una empresa pueden ser costos para otra. De allí que el crecimiento neto para la agrupación de empresas, la ganancia verdadera será la suma del valor de las ventas (V) o su producción (PB) -corregido con la variación de inventarios (VE)-, restando las compras entre ellas (lo que técnicamente se denomina consumo intermedio (CI por sus siglas).
Se tiene una primera aproximación del principal indicador del crecimiento económico de una región o un país como es el Producto Interno Bruto (PIB); el cual se obtiene, fundamentalmente, por tres métodos. El método de la producción el cual se expresa en una sencilla ecuación en el que se suman todos los valores agregados (VA) de todos los agentes de producción de un territorio para un período dado. VA = PB – CI. Siendo PB, la Producción Bruta total de las empresas del conglomerado para lapso determinando, normalmente un año. Si se agrupan las empresas por tipo de actividad económica, tales como agricultura, minería, industria, comercio, servicios etc., entonces la ecuación debe reescribirse como una sumatoria PIB = (1)
Lo interesante de estas mediciones agregadas es que es posible medir el crecimiento económico a través de los gastos de consumo final (C) y el gasto en inversiones (I) que realizan los agentes económicos que integran ese conglomerado (método del gasto). Más específicamente, se hacen los cómputos del Consumo separando aquel gasto que realizan los individuos (o Consumo Privado (Cp)) y el que hacen las entidades del gobierno (Consumo Público (Cg)). Sin embargo, al gasto es necesario hacer realizan los cálculos de modo que se hagan equivalente a la estimación (1) que se muestra líneas atrás; estos ajustes son dos conceptos importantes del gasto agregado y están relacionados con las operaciones comerciales de un país con el resto del mundo; por un lado, aquellos bienes y servicios del gasto (consumo e inversión), pero no es producido en el territorio; es decir, se adquieren en el exterior (Importaciones (M)) y, por tanto, debe descontarse. Por otro lado están aquellos bienes y servicios que se producen internamente pero que se vende al exterior, (Exportaciones X). Esta relación de exportaciones menos importaciones, (X – M), es lo que se conoce como la balanza comercial. Todos los cálculos y estimaciones deben realizarse para un período de tiempo específico (un mes, un trimestre o, normalmente, un año). Al escribirse en una ecuación, se obtiene el método del gasto: PIB = C + I + (X – M) (2), que es lo mismo o equivalente a lo que expresa la ecuación (1), o método de la producción.
Finalmente, el método de los ingresos. Se obtiene sumando las cifras agregadas de un conglomerado, región o país, los costos de producción: a. las Remuneraciones al trabajo (RE); b. la remuneración o ganancia del capital (EEx); c. los gastos por la utilización del capital denominados Consumo de Capital Fijo (CKF); y los Impuestos Indirectos netos (TIn) que se calculan por la diferencia de los impuestos indirectos (TI) menos los subsidios (S). La expresión del PIB por obtenido por este método será PIB = RE + EEx + (TI – S) (3).
La importancia del PIB en los análisis macroeconómicos es múltiple; desde ofrecer información cuantificada de la producción de bienes y servicios con lo cual se tiene una métrica de la evolución económica y del progreso de un país, hasta orientar y reforzar las medidas de política económica tanto para cuando haya crecimiento o para exhibir las falencias y problemas cuando el comportamiento es del índice es negativo. Una estimación precisa del PIB contribuye a conocer el tamaño de la economía y evaluar se está en un proceso de crecimiento, estancada o en retroceso. Este conocimiento es crucial para comparar el rendimiento económico a lo largo del tiempo y para identificar ciclos económicos, lo cual es esencial en períodos de expansión o contracción. Las autoridades lo utilizan para diseñar políticas fiscales y monetarias. Por ejemplo, un crecimiento menor al esperado, puede ocasionar medidas de estímulo, mientras que un sobrecalentamiento de la economía podría llevar a ajustar tasas de interés o impuestos. Además, el PIB sirve como indicador clave para evaluar la efectividad de las políticas implementadas y para ajustar los objetivos de desarrollo en función de la evolución económica.
A escala internacional, el PIB admite realizar comparaciones entre diferentes países y regiones, facilitando el análisis de su competitividad y nivel de desarrollo. Atrae inversión extranjera directa y establece parámetros para la cooperación económica internacional, ayudando a identificar fortalezas y áreas de oportunidad en la economía nacional. Para efectos de la planificación, permite contar con datos precisos facilitando información, a los tomadores de decisiones, para proyectar tendencias de crecimiento y estructurar estrategias de desarrollo. Las estimaciones sirven de base para la planificación presupuestaria, la asignación de recursos y la definición de prioridades en sectores clave como educación, salud e infraestructura. Asimismo, el PIB provee información sobre la desigualdad y los niveles de calidad de vida, como indicador integral de la capacidad productiva del país. Su análisis ayuda a identificar áreas donde el crecimiento económico no se traduce necesariamente en mejoras en el bienestar social, lo que invita a complementar estas mediciones con otros indicadores para un análisis más global.
Econ. Adelis Graterol
IIES-ULA
18-05-2025
