El exalcalde del municipio Libertador de Mérida, Carlos García, fue deportado a Venezuela el miércoles 30 de septiembre, luego de permanecer durante más de ocho meses bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE).
El exalcalde fue devuelto al país junto a otras 352 personas en uno de los dos vuelos de deportación que recibieron las autoridades en el aeropuerto José Antonio Anzoátegui de Barcelona, estado Anzoátegui. En un video de la Gran Misión Vuelta a la Patria se observa cuando García saluda brevemente al exdiputado Mervin Maldonado, quien ahora está a cargo de este programa de retorno de venezolanos.
García fue detenido el 23 de enero de 2026 durante una cita rutinaria de control migratorio en Estados Unidos. Desde entonces permaneció bajo custodia mientras avanzaba su proceso migratorio. En septiembre, su esposa, Gabriela Duarte, había denunciado que el exalcalde había perdido cerca de 20 kilogramos durante su detención y que había sido hospitalizado en dos ocasiones debido a su deterioro físico.
La familia también había informado que García sería deportado a Ecuador, después de que desistiera de continuar con su apelación y aceptara la deportación. El exalcalde había sido trasladado desde Ohio hasta Luisiana para concretar el procedimiento, pero fue retirado del avión antes de que el vuelo se efectuara, sin que sus familiares recibieran una explicación sobre la suspensión de la medida.
Carlos García ejerció como alcalde de Mérida entre 2013 y 2017. Ese año fue destituido de su cargo y condenado a 15 meses de prisión. Lo acusaron de desacatar una orden del Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) por no impedir las protestas antigubernamentales que se realizaron en ese tiempo. En 2022, llegó a Estados Unidos con su esposa y sus dos hijos donde hizo todas las gestiones para solicitar asilo político.
Varios dirigentes opositores solicitaron que su caso fuese revisado por las autoridades migratorias estadounidenses y se le permitiera quedarse en ese país. Juan Pablo Guanipa expresó su respeto por las leyes de cada país, pero abogó por el caso de Carlos García, pues aseguró que «deportarlo sería entregarlo a las manos de sus perseguidores».
30-09-2026
