Hoy, 10 de septiembre de 2026, nos reunimos para celebrar un acontecimiento que trasciende el simple aniversario; cumplir veinticinco años de transmisión ininterrumpida es, en cualquier contexto, una proeza; pero hacerlo en Venezuela, atravesando las más duras realidades políticas, económicas y sociales, convierte esta fecha en un hito de resistencia y compromiso.

Este proyecto no nació por casualidad. Permítanme compartir una breve anécdota sobre sus orígenes. Corría el año 2000, cuando asumí la rectoría de la ULA junto al profesor Julio Flores, vicerrector administrativo de aquella gestión. Desde el principio, nos propusimos incorporar los medios de comunicación social de la universidad como herramientas ágiles, sencillas y confiables para la interacción con la comunidad. Fue entonces cuando conocí a Leo León, un joven reportero gráfico que ya comenzaba a destacar en el ámbito comunicacional. A pesar de su juventud, vi en él el liderazgo y la visión necesarios para emprender un proyecto pionero en la radio universitaria.

No fue sencillo convencerlo. Había quienes dudaban, quienes consideraban que Leo era demasiado impulsivo, que su carácter podría generar tensiones. Él mismo, movido por la amistad que nos une desde hace décadas, mostró escepticismo y temió que su participación pudiera afectar a la gestión rectoral. Pero insistimos. Le dijimos que confiáramos en el proyecto, que la radio podía ser el vehículo perfecto para que la comunidad científica, los investigadores, los estudiantes y los vecinos de Mérida encontraran un espacio donde expresar sus inquietudes, compartir conocimientos y construir soluciones colectivas.

Hoy, veinticinco años después, tengo la certeza de que estábamos en lo cierto. «La Ciudad en la Radio» se convirtió en ese mecanismo que siempre imaginamos: un espacio plural donde la ciencia, la cultura, el arte y el debate ciudadano fluyen con naturalidad. Ha sido un canal para que la comunidad universitaria plantee sus aspiraciones y necesidades, y para que esos insumos se transformen en proyectos de investigación y en acciones concretas que beneficien a toda la región.

Quiero ser portavoz del reconocimiento que, con genuina alegría, toda la comunidad universitaria, los merideños y el país entero le brindan a «La Ciudad en la Radio». Durante un cuarto de siglo, este espacio ha sorteado graves dificultades de todo tipo, en un país donde las instituciones han sido profundamente golpeadas. Sin embargo, el programa no solo ha sobrevivido, sino que ha crecido y se ha consolidado como un puente confiable entre la universidad y la sociedad.

A lo largo de este tiempo, hemos estado presentes, apoyando a Leo y a su equipo en los momentos más difíciles, ya fueran técnicos, financieros o políticos. Hemos visto cómo el programa se enfrentó a la censura, a la persecución, a los apagones, a la emigración forzada de su personal y a la crisis que ha desangrado a nuestro país. Pero también hemos sido testigos de su capacidad para reinventarse, para saltar al mundo digital sin perder su esencia, para seguir informando con verdad y para defender la libertad de expresión como un valor irrenunciable.

Hoy, en este vigésimo quinto aniversario, quiero decirle a Leo León: seguiste adelante, y tenías razón. Tu perseverancia ha demostrado que la radio universitaria no solo es posible, sino necesaria. Gracias a ti, a tus productores, a los técnicos, a los estudiantes que han hecho sus pasantías y, sobre todo, a los radioescuchas que han mantenido viva esta señal, «La Ciudad en la Radio» es hoy un referente de integridad y servicio.

Mi reconocimiento es sincero y profundo. No solo felicito al programa, sino a todos los que lo hacen posible: desde quienes están detrás del micrófono hasta quienes nos escuchan desde sus hogares, en sus vehículos o desde cualquier rincón del mundo. Ustedes son la razón de que esta voz no se haya apagado.

Adelante, querido Leo. Sigue adelante, porque la Universidad de Los Andes, Mérida y Venezuela necesitan de espacios como el tuyo. Que estos veinticinco años sean el trampolín para otros veinticinco más, y que la verdad, la pluralidad y el servicio sigan siendo el norte de esta gran familia radial.

¡Muchas felicidades a todos!

Dr. Genry Vargas
Exrector de la Universidad de Los Andes

10-09-2026