Mérida, se ha caracterizado desde siempre por ser “productora de agua”, los humedales existentes en sus páramos, han permitido a propios y visitantes gozar de este recurso de muy buena calidad, de manera permanente, sin más limitante que las producidas por el exceso de lluvias que aumentan el caudal de las aguas y los sedimentos que estas arrastran.
Sin embargo, este servicio de vital importancia, a pesar de su abundancia, no escapa a la situación económica, política y social del país. Y es que resulta que ya no es tan abundante como en otros tiempos. Desde hace varios años, sectores de la ciudad de Mérida (por ejemplo el centro) han sufrido de esta carencia, al punto que forma parte de la cotidianidad. Esto no era el común en los condominios, sin embargo ahora lo vemos con más frecuencia.
El aumento de la población, la alta demanda del líquido, la falta de inversión ante este crecimiento experimentado, las causas naturales, el cambio climático, la desforestación y ocupación en la cuenca del rio Mucujún, las tomas ilegales, la ausencia de planificación y mantenimiento por parte de la empresa estatal que maneja el servicio, entre otros, han generado que el sistema colapse, y hoy Mérida se parece al resto del país en la situación del agua potable. Y las proyecciones no dan esperanzas.
En recientes y muy bien logradas charlas con especialistas en el área de la Universidad de los Andes y el CIDIAT (porque si de algo goza Mérida es de los mejores expertos en agua), realizadas en la Cámara de Comercio, para que la población en general conozca la problemática, se ilustró de manera muy clara, el presente y futuro del agua para la ciudad de Mérida. Y es necesario comenzar a trabajar desde el ciudadano en un mejor manejo del recurso.Por tenerlo en abundancia, hemos sido descuidados, derrochando lo que otros no tienen. El agua es probablemente el recurso más costoso en otros países, y en Venezuela prácticamente, como el combustible, no cuesta nada. Un apartamento estrato seis en Bogotá – Colombia puede cancelar mensualmente al cambio, 70 millones de Bolívares por este servicio. Son cifras impensables para nosotros.
Se está acercando la hora, en la que los Merideños debamos pagar lo que realmente corresponde por tener agua en nuestros hogares, para lograr mantener un servicio de calidad, que garantice la salud pública, la inversión y el mantenimiento de nuestro sistema de aguas. Y esto amerita que demos un mejor uso y la ahorremos. ¿Cómo se logra eso desde los condominios?
En primer lugar es necesario educar, desde el habitante más pequeño hasta el de más edad de su hogar. Usar el agua con conciencia es una necesidad. No dejar grifos abiertos, usar solo lo que se necesita en la ducha, al lavar los platos, al cepillarse los dientes, al regar las plantas.En segundo lugar; el mantenimiento. Es necesario que las personas cabeza de familia revisen sus tuberías y corrijan fugasen grifería y tubos, los tanques de pocetas en baños y las goteras en grifos son fuente de desperdicio importante, no solo porque ahora el agua es más costosa, sino además por el desperdicio de la misma. Un tanque de poceta puede perder hasta 150 litros al mes.También es necesario que al viajar o ausentarse, los vecinos tengan la cultura de cerrar la llave de paso de su apartamento, para evitar accidentes, el cambio de presión puede generar rupturas. Suele ser común que ante la falta de agua, dejemos llaves abiertas sin darnos cuenta, y al regresar el apartamento se encuentra inundado, con la consecuente pérdida de litros importantes de agua y molestias a vecinos. Con estas sugerencias tenemos cubiertos nuestros hogares. En tercer lugar; reservar. Es importante que almacene agua permanentemente ante los cortes imprevistos del servicio, para cubrir la necesidad de su familia por al menos dos días. Debe tenerla tapada y agregarle cloro al 5% en proporción de 4 a 5 gotas por litro.
Desde el edificio o residencias, la acción es similar; 1) Corregir las fugas de agua en cualquier punto salida, tratar en lo posible de instruir a nuestros trabajadores residenciales y vigilantes en el uso correcto sin desperdiciarla, es común ver mangueras abiertas o lavado en exceso de áreas comunes, esos eran otros tiempos. 2) Optimizar el uso, es hoy lo más indicado. Ante las carencias informadas por la empresa estatal de agua, es importante hacer racionamientos efectivos que pueden ser dirigidos por la junta de condominio, trabajadores residenciales, el vigilante o delegados de agua convocados para ello. Siempre con el debido entrenamiento, recordemos que los equipos hidroneumáticos en los edificios son costosos y requieren de una manipulación correcta, las empresas pueden proveer ese entrenamiento si es requerido.
La comunicación es otro punto importante. No cuidamos lo que no conocemos. Tener agua en nuestro hogar, es un proceso complicado, que va más allá de solo abrir un grifo y ver el agua correr. Muchos vecinos aún no están conscientes de la problemática local y nacional. Y esta coyuntura nos ha obligado a informarnos en cómo funciona el sistema, algo por lo que antes nunca nos preocupamos.Las juntas de condominio deben organizar charlas educativas en su edificio, enseñando desde donde llega el agua, cómo funciona el acueducto local, a cual red pertenece el edificio y cómo funciona el sistema, de cual empresa dependen en el mantenimiento de hidroneumáticos y tanques, cual es la capacidad de agua que tiene su edificio y cuanto les puede durar en una situación de emergencia de acuerdo al número de habitantes, como manejar los horarios de racionamiento etc. Pedir la corrección de fugas y demostrar a los vecinos cuanta pérdida hay por ello, en internet encontrará suficiente información al respecto.
Toda esta organización es algo a lo que nos han obligado las circunstancias, pero no deja de ser alentador saber que nos estamos organizando. En la gestión integral de riesgos, esto debería ser una práctica habitual y común. Las crisis siempre dejarán algo positivo y en este caso ha sido la organización comunitaria en la gestión de nuestros propios recursos, como ciudadanos responsables con el medio ambiente, algo que debimos iniciar hace mucho tiempo atrás.
Hasta la próxima entrega.
Danitza Suárez
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