Son sesenta y dos los peloteros venezolanos que comienzan arriba la campaña.
Luego de haber llegado a un acuerdo contractual entre la Asociación de peloteros y los dueños de los treinta equipos que conforman las Grandes Ligas, hoy comienza una nueva temporada en el mejor beisbol del mundo.
Venezuela dirá presente con una cifra un tanto discreta de jugadores si se compara con temporadas recientes pero con el aliciente de poder presenciar momentos históricos como el inatrapable número 3.000 de Miguel Cabrera, algo que se antoja a la vuelta de la esquina e inédito entre los connacionales. Al momento de lograrlo estará empatando la cifra establecida por el legendario Roberto Clemente.
Durante esta zafra habrán cambios importantes dentro del juego. El bateador designado en la Liga Nacional será uno de los más llamativos pues entre otras cosas ya no será posible ver a los lanzadores enfundarse un casco y un bate como parte de la estrategia. Los experimentos tecnológicos para en teoría mejorar los niveles de precisión en las decisiones de los partidos también estarán a la orden del día.
Entre los criollos, el campocorto de los Atléticos de Oakland Elvis Andrus tratará de dar 136 batazos a terreno de nadie para llegar a los 2.000 en su carrera, cifra que pocos venezolanos han logrado conseguir a este nivel. Por su parte el prospecto e infielder Diego Castillo empezará el año en el equipo grande de los Piratas de Pittsburgh luego de una tórrida actuación en los entrenamientos primaverales.
Parece lejano ya aquel 23 de abril de 1939 cuando Alejandro “Patón” Carrasquel inició este camino para los venezolanos al treparse al montículo con los entonces Senadores de Washington, pero hoy su hito cobra más vigencia que nunca.
El beisbol, primer pasatiempo nacional y fuente de ingresos y orgullo para muchas familias en el país echa a andar hoy. Tertulias deportivas que harán más llevadero el viacrucis venezolano.
Luis Alberto Morales
07 de abril de 2022
