La economía venezolana ha navegado por aguas tumultuosas en el último medio siglo, marcada por crisis políticas, desastres económicos y cambios radicales en la estructura de ingresos del país. A medida que nos adentramos en 2026, la lógica invita a la prudencia y a una evaluación serena de las proyecciones económicas presentadas por expertos en el foro “Perspectivas Económicas 2026” de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB). En este contexto, se reúnen datos importantes sobre un posible crecimiento económico significativo, pero también surgen desafíos persistentes que no deben ser ignorados.
Al cierre de 2025, la inflación interanual en Venezuela alcanzó niveles alarmantes del 565%, un testimonio del descontrol económico que ha asolado al país. Sin embargo, los pronósticos de crecimiento del 10,4% para 2026 ofrecen un rayo de esperanza. Este optimismo se fundamenta en la estabilización política tras los sucesos de enero y en las nuevas dinámicas de producción petrolera, que se presentan como claves en la recuperación económica.
Cabe destacar que “estabilización” no es sinónimo de cambios estructurales, “reconciliación política” o fin radical de la pesadilla vivida por los vaivenes e improvisaciones de los últimos cincuenta años, acrecentada en el concluyente cuadrante de la centuria. En este contexto, la confianza excesiva en soluciones mágicas inexorablemente conduce a nuevas frustraciones, pero el pesimismo conduce a la inacción o procrastinación y ello no es una opción. San Ignacio de Loyola alertaba sobre la inconveniencia de impulsar cambios radicales en “tiempos de tribulación”, he allí la conveniente moderación en las expectativas para asumir los cambios paulatinos que la situación requiere.
Tamara Herrera, Asdrúbal Oliveros y Jesús Palacios han enfatizado la dependencia crítica que tiene la economía venezolana de los ingresos derivados del petróleo, que representan hasta el 30% del Producto Interno Bruto (PIB). Las expectativas de un aumento en la producción petrolera hasta un 30% en 2026, impulsadas por acuerdos con Estados Unidos, son fundamentales para entender cómo Venezuela podría comenzar a recuperar terreno perdido.
El crecimiento proyectado de la producción petrolera es especialmente relevante. De acuerdo con Jesús Palacios, se estima que la producción de crudo podría llegar a 1,22 millones de barriles diarios en 2026, superando los 600,000 barriles diarios de finales de 2025. Este incremento no solo refleja una necesidad urgente de aumentar la capacidad productiva sino también un cambio profundo en las relaciones comerciales, ahora más favorables respecto a Estados Unidos. Esto marca un punto de inflexión en la historia económica reciente del país, donde la reducción de descuentos y plazos de pago por las exportaciones puede facilitar un ingreso más estable.
El impacto positivo en la producción petrolera tiene un efecto expansivo en toda la economía. Se espera que, tras años de contracción, el PIB petrolero experimente un aumento del 17,9% en 2026, mientras que el PIB no petrolero podría crecer un 8%. Estos datos son críticos porque indican que la recuperación no se limitaría al sector energético; podría activar otros ámbitos económicos mediante un incremento en el consumo privado, estimado en un 6,5%.
Sin embargo, este optimismo debe ser moderado con la realidad. La historia reciente de Venezuela está llena de decepciones, donde las proyecciones optimistas rara vez se traducen en mejoras tangibles para la población. La ejecución efectiva de reformas estructurales es vital. Los economistas advierten que el éxito futuro del país dependerá de medidas concretas para abordar problemas como la inflación y la brecha cambiaria, así como las enormes deudas acumuladas durante años de gestión ineficiente.
A pesar de las proyecciones alentadoras, persisten desafíos significativos. La inflación sigue siendo una preocupación constante, y las proyecciones sugieren que la variación de precios podría mantenerse en 174% en 2026. Esto revela que, si bien puede haber un crecimiento, la recuperación del poder adquisitivo y la estabilidad económica siguen estando muy lejos de realizarse.
Los ingresos totales previstos -según los expertos -de casi $26,000 millones en 2026 contrastan con los $17,000 millones de 2025, pero esto no garantiza una mejora automática en la calidad de vida de los venezolanos. El flujo de divisas hacia el mercado cambiaría podría ser mayor, lo que teóricamente permitiría una mejor regulación del tipo de cambio, pero esto depende de la aplicación eficiente de políticas monetarias adecuadas.
En conclusión, las expectativas económicas para Venezuela en 2026, a partir de las visiones de expertos, presentan un panorama mixto: la posibilidad de crecimiento sustentado por el petróleo enfrenta retos estructurales profundos que requieren atención inmediata. Aunque hay señales de esperanza, como el aumento en la producción petrolera y un cambio en las dinámicas de ingreso, el país todavía se enfrenta a la complejidad de su historia reciente, caracterizada por crisis y oportunidades desaprovechadas. Ninguna nación envía a sus peores jugadores a una competición olímpica, en el momento crucial de una Venezuela en transición, requiere de colocar en el tablero a las mejores fichas tanto en economía, salud, educación, geopolítica, pero fundamente en estrategias para la reconstrucción.
El futuro de la nación, por lo tanto, no es simplemente cuestión de cifras y proyecciones. Es un retrato de la capacidad de su pueblo y sus líderes para llevar a cabo reformas significativas y sostenibles. Solo así podrá convertirse en un socio confiable en una economía global cambiante y trabajar hacia la restauración de su dignidad y bienestar social.
Pedro Arcila Poyer(*)
(*) Médico y Abogado, Especialista en Anestesiología y Administración en Salud Pública. Profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Margarita
08-03-2026
