Por: Rosalba Castillo…
Pañuelos, toallas, mascarillas quirúrgicas, máscaras antigás, tapabocas de tela, y hasta bolsas de plásticos pasaron a convertirse en los accesorios de 2020, luego de la propagación del virus chino por el planeta. Al mismo tiempo los organismos encargados de conducir la salud indicaron que el uso del tapaboca sería, entre otras, una de las medidas para evitar el contagio de la enfermedad COVID-19. Todos cubrimos nuestros rostros para protegernos y cuidar al otro de esta pandemia, aunque sea una medida rechazada por muchos ciudadanos.
El tapaboca es el accesorio más buscado y el peor utilizado. El guardia lo toca con frecuencia. La señora se lo saca para hablar con su vecina. La cajera lo coloca sobre las bolsas. El adolescente lo deja para hablar por teléfono. La chica lo usa en su muñeca. Andrés lo recicla constantemente. El conductor lo cuelga en el espejo. El motorizado lo usa sobre su oreja. Así de pronto, todos nos hacemos acompañar por el ya que nos es requerido para transitar. Sin haber asumido que los beneficios de cubrir el rostro para reducir la infección entre la población superan los daños del uso incorrecto.
En la Edad Media en Europa cuando llegó la peste negra para acercarse a los enfermos, los médicos utilizaron unos trajes con unas mascaras características de las que sobresalían unos picos en los cuales en su interior se colocaban distintas sustancias: hojas de menta, ámbar, mirra, clavos de olor, pétalos de rosa, con el objetivo de eliminar la miasma y prevenir el contagio.
A nivel mundial se han sucedido diversas pandemias, en los últimos tiempos: cólera, fiebre amarilla, viruela, sarampión, VIH. La más importante por el número de fallecidos fue la gripe española, originada en Estados Unidos,en 1918-1919, y guarda relación con la actual pandemia del COViD-19, aunque están originadas por dos virus distintos (influenza y coronavirus).Para ese momento no habían vacunas, ni terapias farmacológicas para contrarrestarla, las comunidades intuyeron una serie de medidas para frenar la contaminación: eliminar las reuniones, colocarse el cubreboca, y la cuarentena para los infectados, como protección ante el contagio. De igual manera encarcelaban a quienes no cumplieran con el uso de la mascarilla. Presentaron el uso de la misma como un deber cívico, una responsabilidad que se había incrustado en el tejido social.
Otras epidemias han venido reforzando el hábito del uso de tapabocas. En muchos países se usan en épocas de invierno, cuando se tiene refriados y alergias, para reducir los daños de la contaminación ambiental. Es un tema de cortesía y respeto hacia los otros. En la actualidad, gente de todo el mundo se vio obligada a usar estos tapabocas y al hacerlo bien, se detiene el esparcimiento del virus.
El uso del tapaboca ya es global. En América Latina, Venezuela fue el primer país en adoptarlo cuando el presidente lo declaro como una medida obligatoria, sin decir que su eficacia aumenta cuando se utiliza conjuntamente con otras medidas higiénicas como lavarse las manos con agua y jabón y el aislamiento social. Adicional no hay que rehusar las desechables. Empresas locales, diseñadores y público en general se reinventaron en solidaridad así mismo otros lo convirtieron en un emprendimiento.
Durante la pandemia hay quienes establecen que lo usemos al salir de casas y otros exponen que no solo no protege sino que el uso masivo e incorrecto genera consecuencias negativas. En estudios científicos de la Universidad de Bristoll (Reino Unido)se afirma que las mascaras aunque reducen la transmisión en entornos como tiendas, transporte público es poco probable que impida esa transmisión en contactos sociales cercanos como en el hogar.Mientras el profesor Keith Ned epidemiólogo de la Universidad de Notthinghan (Reino Unido)acepta la lógica de que cuanta más gente lleve el tapaboca más impacto tendrá en la no propagación de la enfermedad pero depende de la efectividad de quienes lo usen. Otros criterios se centran en el temor de que el uso generalizado de las mascarillas genere una sensación de falsa seguridad tendiendo a que la gente se relaje y descuide con las otras medidas complementarias.Más allá de los argumentos científicos y lógicos, el uso ya se extendió, ganando cada vez más fuerza la idea de que aún así, evita la contaminación.
Cambiar el comportamiento humano no es una tarea fácil. En el país la pandemia se ha tratado desde el miedo, sin lograr mucha efectividad. El manejo debe ser desde la conciencia, desde la conciencia para lograr los consensos y cumplimiento generalizado en el uso.
Sea cual sea el tipo de tapaboca utilizado, el protocolo para su empleo eficiente debe ser el mismo: lavado de manos antes y luego de colocarlo; bajo ningún motivo tocarlo mientras se esté utilizando, si accidentalmente se hace, lavarse las manos de inmediato; ajustarlo al rostro, haciendo que cubra nariz, boca y quijada; retirarlo desde la oreja; tenerlo en una bolsa hermética antes y luego de usarlo; lavarlo frecuentemente. Descartar los desechables. Son objetos personales, que ayudan junto con las otras medidas.
No hay virus más peligroso que el miedo. Los tapabocas del silencio. Abunda la paranoia. Abunda la mal concebida flexibilización. Abunda el maltrato. No hay respuesta binaria ni soluciones mágicas.
rosaltillo@yahoo.com
