Surendra Prasad Sihna es traído a Mérida por César Briceño en 1973 proveniente de Chile, país en el cual vivió e impartió clases, después de obtener su Ph.D. en Genetics en la Oregon State University, para incorporarse en labores de docencia en el recién creado Programa de Maestría en Estadistica Aplicada, adscrito al Instituto de Estadística Aplicada y Computación (IEAC) de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales (FACES) de la Universidad de Los Andes (ULA), que comenzaría su clases al año siguiente.
Allí impartió varias asignaturas, dedicándose principalmente al área de Teoría Estadística, Modelos Lineales y Diseño de Experimentos.
Entre 1976 y 1980 Sinha dirigió 5 de los primeros 7 Trabajos de Grado de este programa de Maestría, siendo sus tutoreados: María Teresa Bravo (Instituto de Geografía, ULA), Julio Flores Menesini (que posteriormente se incorporó como profesor de nuestro Departamento de Estadística), Klaus Utikal (que se ha desempeñado como profesor en la ULA, de la Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado (UCLA), University of Kentucky, University of Bonn, y mas recientemente, en la Florida International University (FIU)), su esposa, Inírida Gil de Utikal y José Fermín (Profesor del Instituto Universitario de Tecnología de Cumaná, que en el 2012 pasó a llamarse Universidad Politécnica Territorial del Oeste de Sucre «Clodosbaldo Russián» (UPTOS)), y posteriormente a Marta Sananes (profesora del área de computación adcrita al IEAC y esposa de Carlos Domingo).
En la Maestría, Sinha fue jurado evaluador de 35 Trabajos de Grado.
En esa época, Sinha y otros profesores del IEAC llevavan a cabo investigaciones que publicaban como autores individuales en la revista Economía de la FACES-ULA, pero los mismos solo están disponibles en físico.
Luego de la creacion del programa de Licenciatura en Estadística (en 1981), Sinha se incorpora como dicta docente de este programa, en dónde también participa como jurado de Trabajos de Grado, en 6 de los trabajos.
A mediados de los años 90, Sinha y otros profesores crean el Grupo de Investigación en Pobreza y Desigualdad, que genera varios artículos científicos publicados en esos años y en los primeros años de este siglo.
Alrededor del año 2002 comienzan los estudios del Doctorado en Estadística, que había sido aprobado en en 1998, pero que no había podido comenzar porque el mismo había se iba a hacer en convenio con un grupo de la Universidad de Salamanca que había perdido un pleito legal en esa universidad.
En la primera etapa del Doctorado, Sinha desempeñó un papel muy importante, cómo profesor e incorporando una línea de investigación en Modelos Lineales.
Allí tutoreó a 2 profesores de nuestro Departamento de Estadística: Luis Nava y Ernesto Ponsot Balaguer (actualmente en la universidad Yachay Tech de Ecuador), y a 2 profesores de la Universidad Nacional Experimental del Táchira (UNET): Enrique Darghan (actualmente en la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Colombia) y Jorge Valera, con los cuales publicó varios artículos científicos relacionadas con sus Tesis Doctorales.
A mediados de la decada siguiente, Sinha decide retirarse de sus actividades en la ULA, y luego de su jubilación, estuvo un breve tiempo haciendo actividad académica en Ecuador, país en que no se adaptó y decide irse a Chile.
Allí vivió una vida tranquila, y siguió haciendo investigación y publicó varios artículos con Enrique Darghan.
Sinha gozó de muy buena salud y hacia ejercicios y yoga todas las mañanas, pero un infarto fulminante le quitó la vida en Rancagua, Chile el pasado domingo 25 de octubre.
Su fallecimiento es una gran pérdida pero deja un legado y muchas enseñanzas, tanto en Estadística, como en como llevar una vida apacible y en armonía con el cuerpo y el alma.
Rafael E. Borges
Jefe del Departamento de Estadística, FACES-ULA
27-10-2026
