En un acto celebrado en las instalaciones de la institución, la Escuela de Ingeniería Geológica de la Universidad de Los Andes (ULA) rindió un emotivo reconocimiento a los cinco estudiantes y dos profesores que hicieron historia al consagrarse campeones de la región de Latinoamérica y el Caribe en la prestigiosa competencia internacional Imperial Barrel Award (IBA) 2026.
El equipo está integrado por José Alejandro Caraballo (capitán), Saray Pérez, Mario Parra, Francyret Uzcátegui y Marianne Angulo, acompañados por el profesor invitado Gerardo Monseguí (mentor) y la profesora Gusbel Torres (Faculty Advisor). Lograron este hito tras ganar de manera sucesiva las fases nacional y regional, obteniendo el pase a la final mundial en Houston, Texas (EE. UU.), el 17 de agosto de 2026.
Un hito histórico para la ULA y la región
Germán Molina, director de la Escuela de Ingeniería Geológica, resaltó la trascendencia del logro. “Este no es solo un triunfo para la escuela o la facultad, sino para toda la universidad y para Latinoamérica y el Caribe”, afirmó.
Molina destacó la alianza estratégica con el capítulo estudiantil: los jóvenes inyectan su energía apoyando actividades de campo y promoción, mientras la institución les brinda aval, visibilidad y acceso a laboratorios con equipos avanzados.
La profesora Gusbel Torres ponderó las altas capacidades analíticas y la dedicación del equipo. “Esta es una competencia anual promovida por la American Association of Petroleum Geologists (AAPG) para incentivar las geociencias y la geología del petróleo”.
Innovación científica contra el cambio climático
El Imperial Barrel Award consiste en un riguroso programa donde los estudiantes reciben datos reales de la industria petrolera y deben desarrollar un flujo de trabajo de investigación integral. En esta edición, el equipo de la ULA optó por un enfoque innovador de alto impacto ambiental: un proyecto de captura y almacenamiento geológico de dióxido de carbono (CCS).
El estudiante Mario Parra detalló que la investigación se concentró en la sección norte del Golfo de México. “Analizamos el subsuelo en tres dimensiones utilizando datos de pozos y sísmica 3D. Logramos estructurar una propuesta de negocio viable y segura que proyecta capturar y almacenar 10 millones de toneladas de CO₂ al año, garantizando un confinamiento seguro por hasta 50 años”.
Superando la adversidad
El capitán del equipo, José Alejandro Caraballo, enfatizó el valor del triunfo considerando las complejas realidades locales que debieron enfrentar, como constantes fallas en el servicio de internet y recurrentes cortes de electricidad.
A estos desafíos se suma ahora el reto del idioma, pues la defensa final en Houston se realiza enteramente en inglés. Sin embargo, el profesor Gerardo Monseguí se mostró confiado: “Los estudiantes se han sobrepuesto a muchísimas limitaciones y están muy bien preparados. El proyecto que hicieron es innovador y tiene un impacto global gigantesco. Van listos para dejar el nombre de nuestra universidad en lo más alto”. (Prensa ULA / Leonardo Rodríguez Dugarte / CNP: 12.676).
19-05-2026
