Por Ricardo R. Contreras…
Esta semana, la Academia de Mérida y el Seminario San Buenaventura de Mérida se convirtieron en epicentro para la reflexión, el conocimiento y el recuerdo, al albergar una serie de eventos y celebraciones que dejaron huella en la comunidad merideña. Desde el lunes 9 de octubre hasta el jueves 12 de octubre de 2023, la institución vivió una semana llena de significado en el ámbito académico y eclesiástico.
También la semana se revestía de un carácter especial debido a que la ciudad celebró el 465º aniversario de su fundación. Fundada el 9 de octubre de 1558, Mérida ha sido cuna de cultura, fe y conocimiento a lo largo de los siglos, con influencia en todo el occidente de Venezuela. Esta efeméride añadió un significado adicional a los eventos académicos que se llevaron a cabo en la ciudad, recordándonos la profunda conexión entre la historia y la erudición que caracteriza a Mérida venezolana.
El lunes 9 de octubre marcó el inicio de esta semana especial en la Casa de los Antiguos Gobernadores, sede de la Academia de Mérida. Aquí se llevó a cabo la incorporación del distinguido sacerdote jesuita Dr. Luis Ugalde S.J.[1] como miembro correspondiente nacional de la Academia de Mérida. Este reconocimiento se otorgó en virtud de su destacada trayectoria académica, que incluye veinte años de dedicación a la Universidad Católica Andrés Bello en calidad de rector, así como su contribución al pensamiento teológico, filosófico y político venezolano. El Dr. Ugalde, español de nacimiento, pero venezolano por convicción, centró su discurso de incorporación en el análisis del pensamiento del prócer venezolano Juan Germán Roscio, sobre el cual tiene una amplia obra escrita. Siguiendo el hilo de la reflexión en el discurso del Padre Ugalde, se destaca que Juan Germán Rossio, al cuestionar el “derecho divino de los reyes”, no se limitó únicamente a argumentos de naturaleza política. Utilizó argumentos teológicos inspirados en las Sagradas Escrituras, proporcionando una sólida base moral para el movimiento emancipador venezolano e hispanoamericano. Esta integración de elementos políticos, teológicos y filosóficos desempeñó un papel crucial en el proceso de ‘ruptura ilustrada’ con la Corona española, que vendría a dar lugar al establecimiento de las modernas repúblicas en tierras americanas.
El padre Luis Ugalde expresó su agradecimiento por esta incorporación a la Academia de Mérida, que no solo es un mérito para él como intelectual venezolano, sino también para la Compañía de Jesús, una congregación que ha contribuido significativamente a la educación en la región andina y que tiene profundos vínculos históricos con Mérida. Los jesuitas se establecieron por primera vez en Venezuela y en Mérida durante la época colonial, desde el año 1628 hasta 1767 con el Colegio San Francisco Javier. Luego, retornaron a Venezuela y al Seminario de Caracas en 1916, antes de regresar nuevamente a Mérida en 1927, con el Colegio San José hasta 1962, siguiendo su tarea educativa y cultural hasta el presente a través de la obra Fe y Alegría.
Por su parte, el Dr. Baltazar Enrique Cardenal Porras, Individuo de Número Sillón N° 9 de esta corporación, contestó el discurso señalando: “El ejercicio docente [del Padre Ugalde] culmina en las dos décadas como Rector de la Universidad Católica Andrés Bello, equiparable en mi modo de ver, a lo que Rector Pedro Rincón Gutiérrez hizo en la Universidad de Los Andes. No se podrá hablar de la trayectoria de la UCAB sin descubrir la huella dejada por este jesuita emprendedor”.[2]
El martes 10 de octubre, la reflexión continuó en la sede del Seminario Arquidiocesano San Buenaventura de Mérida. Aquí, el Dr. Ricardo R. Contreras, profesor titular de la Universidad de Los Andes e Individuo de Número Sillón 22 de la Academia de Mérida, impartió la lección inaugural del año 2023-2024, bajo el título “Tras las fronteras de lo humano: reflexiones y debates en torno al transhumanismo”, el Dr. Contreras exploró cómo las tecnologías tecnocientíficas pueden transformar la identidad humana y la sociedad en los próximos años. La actividad contó con la presencia del arzobispo metropolitano de Mérida, Mons. Dr. Helizandro Terán Bermúdez O.S.A., acompañado del Equipo Formador encabezado por el Pbro. Julio León, Rector del Seminario Arquidiocesano, la Curia Arquidiocesana, los seminaristas, y los religiosos que se están formando para formar parte de las congregaciones religiosas que hacen vida en la Arquidiócesis.
El miércoles 11, la Casa de los Antiguos Gobernadores, sirvió de marco a la celebración del trigésimo primer aniversario de la Academia de Mérida. La sesión solemne, presidida por el presidente de la Junta Directiva, el Dr. Luis Alfonso Sandia Rondón, tuvo como orador de orden al Dr. Ricardo R. Contreras, quien ofreció una disertación titulada “Pasión y progreso: la esencia del conocimiento en las Academias”. Esta conferencia exploró los antecedentes históricos de las academias modernas y la evolución del conocimiento en estas instituciones, así como si incidencia en el progreso de la sociedad occidental.
La semana culminó el jueves 12 de octubre, el Día de la Hispanidad o de la Raza, en el Seminario Arquidiocesano San Buenaventura de Mérida, con una celebración especial que conmemoró el Centenario Elevación de Mérida a Arquidiócesis (11 de junio 1923 ‒ 11 de junio 2023) y el Cuadragésimo Aniversario Ordenación Episcopal de SER. Baltazar Enrique Cardenal Porras Cardozo (17 de septiembre 1983 ‒ 17 septiembre 2023). La jornada incluyó una Misa en honor a Nuestra Señora del Pilar y un acto académico en el que el Archivo Arquidiocesano de Mérida presentó 22 obras relacionadas con la historia y la cultura civil y eclesiástica[3]. La edición de estas obras estuvo a cargo del propio Cardenal Dr. Baltazar Porras Cardozo y la Dra. Ana Hilda Duque, miembros de la Academia de Mérida. La producción editorial de estos libros, además del esfuerzo intelectual de sus autores, es una muestra de la calidad que el Sello Editorial “El Archivo” ha venido demostrando desde que comenzó su trabajo de difusión de relevantes obras académicas. La excelente corrección y diagramación, el cuidado puesto en las imágenes y fotografías, así como la impresión a través de Gráficas El Portatítulo, representan un trabajo editorial de altísima calidad.
El acto, que contó con la representación de amplios sectores de la comunicada merideña, la Iglesia merideña, representada por el Vicario General Pbro. Lic. Alexander Rivera Vielma, y de la Universidad de Los Andes a través del Rector Dr. Mario Bonucci Rossini, y Secretario Dr. Manuel Morocoima, otras exautoridades universitarias, y la sociedad civil, a través de la Fundación Civismo con el Ing. Guillermo Valeri e Ing. Jesús Rafael Torrealba, o la Asociación de Profesores de la ULA, con el Dr. Virgilo Castillo, entre otros, llenó el auditorio Hno. Evaristo Jerez del Seminario Arquidiocesano, donde se pudo escuchar la elocuencia del discurso del Cardenal Baltazar Enrique Porras. En su disertación, el Cardenal expuso con lujo de detalles hechos concretos de sus cuarenta años de episcopado en la arquidiócesis emeritense[4]. Muchas cosas se pueden destacar de estas palabras, pronunciadas desde el corazón de un pastor que primero fue Obispo Auxiliar (1983-1992) y luego Arzobispo Metropolitano (1991-2023), sin embargo, destacamos: “Aprendí a ser obispo a la vera del santo varón Miguel Antonio Salas. Las visitas pastorales a toda la geografía merideña, según su método de ser iglesia en salida […]. No hay rincón de esta intrincada geografía que no haya visitado, en las que puedo apropiarme las palabras de san Pablo: predicar el evangelio en la abundancia y la escasez, por caminos tortuosos, en los peligros de caminos en medio de precipicios, con frío, calor, lluvia o sequía”.
Más adelante, el Cardenal señaló también: “Ha sido, pues, mi ejercicio ministerial en estas tierras una escuela de trabajo mancomunado, de superación de obstáculos, fuente de alegría, de esperanza y catapulta para servir más y mejor a todos. Y la excelente asesoría y acompañamiento del Consejo Económico nos permitió tener una sana administración y una visión de futuro para custodiar y aumentar los recursos financieros de una diócesis sin grandes industrias o empresas gigantes”.
Esta semana de actividades académicas y celebraciones destacó por su profundidad intelectual y su importancia histórica. Pudimos apreciar cómo la Academia de Mérida, en sus ya treinta y un años de trayectoria ininterrumpida, viene a ocupar un lugar preponderante como espacio de discusión, estudio y generación de conocimientos. Asimismo, el binomio Universidad de Los Andes y Arquidiócesis de Mérida, como el par de pulmones con los cuales respira la ciudad de Mérida, le da aliento a la región, promoviendo el desarrollo humano integral y la comunión entre la academia y la fe.
[1] https://comunicacioncontinua.com/bienvenido-a-merida-reverendo-padre-ugalde/
[2] https://comunicacioncontinua.com/cardenal-baltazar-porras-arzobispo-de-caracas-individuo-de-numero-sillon-9-pronuncio-discurso-de-respuesta-al-padre-luis-ugalde-como-miembro-correspondiente-nacional/
[3] https://comunicacioncontinua.com/22-obras-para-celebrar-el-40-aniversario-de-ordenacion-episcopal-del-cardenal-baltazar-porras/
[4] https://comunicacioncontinua.com/palabras-del-sr-cardenal-baltazar-enrique-porras-cardozo-en-el-solemne-acto-academico-en-ocasion-del-40-aniversario-de-mi-ordenacion-episcopal-y-presentacion-de-las-publicaciones-del-2023-de-la-edito/
15-10-2023
